小屋，带着这孩子，顺道给城里有钱人家看病挣钱。这户人家的丈夫同妻子，他都认得，这两人若是进城，也会过来看看孩子。有一天他去给城里一个员外扎针治面瘫，因看出他母亲有些中风预兆，就顺带看了看，耽误了些时间，回来不见了孩子，报官左邻右舍的问，原来是孩子的父亲带回去了。邓晞岳不放心，连夜下去乡里看了看，确然是在自家，孩子父亲又死活不给他带回去，只说既然好了就不麻烦。邓晞岳那会儿才二十出头，正是血气方刚又恃才傲物的年纪，几回说话都被顶撞，他动了怒气，径直走了。

谁成想半年后，游医再回江陵，却听说那孩子已经死了。

邓晞岳很是纳罕，因那孩子的症候他从前诊过一个大人。那大人是急症，发作没有半年，就浑身只有眼珠能动，最后无人看管，舌条滑进气管生生憋死。但他也从同行那儿得知，若是发作早，进程就慢，这孩子应当十五六岁才到彻底不能动弹的程度，此时只是不能自主行动，还可以躺着做些简单的动作。

而且，听住在同村的说，这孩子死得很惨。

像是久久无人照料，生了褥疮，一路烂进骨头，天天哀叫不止。孩子的母亲那段时间正巧同婆婆一起回荆州家里，回来时孩子就没了，她丈夫说是带回来身子已经烂了半截皮，怕她见着难过，死了就赶紧烧埋。她因此有些魔怔，整日在街上晃荡要找邓晞岳，后来又被休弃，为了生计才投靠天教。

邓晞岳后头又因为行医误会险些蹲牢狱，跑到湘西去住了很久。因此他并不知道，这一切都是那个丈夫所为，那丈夫嫌孩子生了治不好的病，又嫌妻子照顾孩子误了农活，便同母亲商议，弄了这一出，又诓人说是邓晞岳借口治病，将孩子锁在城里缝上熊皮预备卖去做杂耍。

邓晞岳说完，似乎也没想要度钧相信。他也许被别人或是被自己一遍又一遍的逼问过，以至于默认了没有人会相信。

度钧道：“邓先生请大声一些，告诉我，你未曾拐带妇孺。”

邓晞岳抬头，略抬高了声音，“我从来不曾做过。”

“如此便好，我就能同你说下一个条件了。”度钧道，“我要一种药，需要定期服用解药，否则发作时痛苦不堪，但不能影响日常生活，更不能叫人看出异常。”

邓晞岳摇头：“没有这种药。”

“那就请邓先生去找，什么时候找到了，什么时候就能离开天教。你不用想着跑，若是你没找到我要的东西就走了，不必教首抓你，我先动手。”

邓晞岳深吸一口气，道：“你难道不知道医理？岂有既让人痛苦万分，又不影响生活的？况且能够定期发作的多是慢性毒药，在体内累积多了，吃解药清除后，还要继续吃。我哪里去找根本没有的东西？”

那苗女一直在边上听着，此时扯了扯他的衣袖。

邓晞岳回头，“仰娘？”

近日她已经学了不少汉话，度钧说的都不难，她大致能够听懂。

仰娘朝度钧生硬道：“你要的东西，我……”她看向邓晞岳，说了几句话，又朝度钧做手势。

邓晞岳便替她说她不会的词，整合在一起，“仰娘说你要的东西她有，但不是药，是蛊。”说罢他有些不自然地看了一眼仰娘。

度钧没有错过这个细节。

仰娘却很大方，又断断续续说，“你和——嗯？”

“你和他。”邓晞岳话对度钧说，朝着仰娘笑了笑，又说，“他是第三个人。”

仰娘点头：“你和他一起用，你用这个，他用这个。”她比了两个手势，“这样，他要靠近你，才能舒服，你也可以……”

“知道，知道他在哪儿。”邓晞岳补充过后，完整复述一遍，“仰娘说的是苗疆的一种蛊，他身上种雌蛊，你身上种雄蛊，他离你越远越难受，你则是无论多远都能知道他的大致方位。这蛊定期发作，须得……他得你阳精才能安宁，于你则无甚损害。只是种蛊后终生不能祛除，你仔细考虑。”

“她刚才没说这么多。”

邓晞岳道：“我也知道不少。”说罢，他将仰娘袖子挽起，露出肖铎见过的规律的红色痕迹，这些痕迹在皮下，又不是瘢又不是出血，说不上什么纹样，但绝对不丑。“我在湘西时，仰娘为了救我，我们两个种了这种蛊。”

“在手臂太明显了，容易被发现。”度钧道。

邓晞岳想了想，问：“你是要给你房里那个人用吗？”

“邓先生可以再猜。”

“我不猜了，我说就是他。那你不用介意，仰娘身上才是雄蛊，雌蛊在男子后腰，女子小腹。我不知道会在他身上什么地方。”