丞先开口了。

“掌教，近日连续落雨，野兽无法觅食，恐怕过些日子要下山伤人。以我拙见，雨停止后，进山熏烟，把野兽轰到山阴去，或是也能让教众猎些野味留作冬储。咱们在通州手眼通天，到底下面城里皇帝的走狗也要揩油水，大宗购买米面柴草已给出去不少，再将禽畜类拉上来，又要同他们周旋。”

万休子看向度钧：“你觉得呢？”

“打什么野味？”度钧问道，“这是好事，掌教必要同去才显亲和，但若是打了些小东西，未免损伤天教威风。”

公仪丞便说：“教内皆知掌教宽仁心肠，故而狩猎并非本意，只用麦秆熏烟驱赶，至于教众怎么做，那是教众的事情。依着教规，得的东西都要充公平均分配，不过得者可先挑。”

度钧又说：“可以。”

话让公仪丞说出来，比自己说出来要好。

果然，万休子也赞成这建议，他屋里鸳儿方醒，闻言在里间娇滴滴道：“掌教，人家也要去嘛。”

公仪丞看看万休子，低声道：“掌教，您的鼎炉在这儿听着，怕是不太好？”

万休子应了声，歪靠着椅子，拇指摩挲扶手的装饰花纹。

“不过是个鼎炉，屋里物件一样的东西，听了又能怎么样。”度钧漠然道。

万休子便笑了起来，说：“带着她吧，你也把你那个带上。”

度钧道：“不好约束。”

“那就好好约束。听说中秋夜里他不听话，让你很是折腾了一番？”

“倒也没有。”度钧说。

公仪丞心念一动，想起赵敬忠的信，因此说：“不若把他放回去……若是能够收服，放回去就是咱们的重要线人。”

他话刚说完，度钧便冷声道：“你不要想了。他十月必死。”

万休子从中打圆场道：“他收服不了，放回去是祸害，度钧也为着保险起见，不然好好一个阴阳双生的鼎炉，哪里舍得就这么杀了呢？好了，我算着雨后天就停了，八月二十六进山熏烟，吩咐下去预备东西吧。”

今日议事到此便可结束，三人起身，听得外面一阵喧闹。公仪丞快步出去，万休子和度钧也跟随其后；见是个三十来岁的妇人抓着邓晞岳的手臂，正在打他，边上围了一圈人，也多是妇人。

只奇怪的很，这妇人一边打，一边与人圈里另一个四十来岁的男人嚷嚷，听着是她丈夫，叫她丈夫也来打，她丈夫却有些畏首畏尾的心虚。

一时喊人拉开了，两边盘问，又问那些跟着义愤填膺的。邓晞岳一言不发，只面色铁青。那妇人却说邓晞岳是拐子，把他家好端端的儿子拐了去，借着行医看病的名号带走，兴许是做杂耍的人熊不成，弄残了送了回来，过了半年死了，她也因此家破人亡，得丈夫休弃，后头投奔天教，在教中又与丈夫成婚。

至于跟着谴责邓晞岳的，虽也喊着“拐子”、“打死”一类的话，实际连认得他的都没有几个。只不过入天教的都是穷苦教众，这些女教众生的孩子，有时就偷偷被家里人拿去卖了换米吃饭，对她说是拐子拍了去，也有的自己就是被拐走的，自然一听有人信誓旦旦，就跟着群愤激昂。

邓晞岳是与不是，万休子都会选择保他。

因为教众可以汰换，好的大夫不容易寻觅。

万休子便劝慰两句，又让公仪丞和度钧劝慰，自己去向教众宣讲。劝了一时，邓晞岳只摇头说没事，也不肯分辨清楚。教中诸人的浪潮压下，邓晞岳就要回去，因他住的地方同度钧顺路，就一道走了。也是怕又有教众不服，在路上埋伏着打他。

两人到邓晞岳的院门前，果然见有几个人围着，商议等那苗女出来也揪出来打几下。度钧轻咳一声，那几人便散了。

“今日多谢你。”邓晞岳摆明不想叫他进去，“先道个歉，那天我知道你已经咯血，却还是给你开了药。”

“邓先生没有这本事，也得不了教首青眼。”度钧却不管，径直往院里走，邓晞岳无法，只得随后掩上门。

他的小院和度钧的小院不差太多，因此度钧很容易就找到主房位置。房内除了本来就有的家具陈设，其他东西并不多，而且内间榻上还打了两个包袱，那苗女就坐在榻边整理衣服。

度钧挑眉道：“邓先生想走？”

邓晞岳确有此意，本想着哪天悄悄走，又怕将来有些首尾残留。既然被度钧看见了，他索性放弃掩饰，“道不同，不相为谋。”