明兰看着华兰绽放的笑容，知她最近过的不错，也替她觉得很兴。

李郁是初次拜

淡淡的，没有特别亲，也没有为难，墨兰天给公婆敬茶，梁夫人也给足了见面礼，不过明人都瞧得梁夫人并不喜墨兰，别说嫡媳，便是下几个庶媳，因几个庶自小养在梁夫人屋里，便也常把他们媳妇带在边说话吃茶，对墨兰却少有理会。

华兰容一肃，她何等聪明，只是和林氏母女积怨而一时看不清罢了，思忖了下便明白了，她亲的揽住明兰的肩，微笑：“好妹妹，你是个明白的，记下了。”

……

明兰正的摇摇，对着华兰诚恳：“妹妹是个没用的，叫孔嬷嬷打了一顿板，至今还记着；五再不好，却也姓盛，若她真什么格的事来，咱们妹又有什么好名声了？”若墨兰的手段激狠毒，但一个受非议的，就是娘家家教不好。

“好，都好。”提起自己的一双儿女，华兰神情立刻柔下来，“你给庄儿的那个布娃娃，她喜的什么似的，谁都不许抱一下；小孩儿脚长的快，鞋最费了，妹妹下回不要那么细的绣活了，怪可惜的。你这般惦着，定不会忘了你的好，回你嫁了，给你添一份厚厚的嫁妆！”

八月一到，秋闱将至，划在北直隶区的各陆续京了，盛府迎来了五位客人，个是盛紘故旧之，两个是盛紘好的同年同乡的侄，他们赴京赶考却无亲属在京，而每年秋闱闱之时，京都的驿站会馆客栈什么的，都是涨价的离谱，不但辎费耗大，且也不能安心读书。

明兰心情还是有些低落，送华兰门时，挽着她的胳膊，轻轻：“大，袁家姑寿山伯夫人和永昌侯好，你若是有机缘，还是稍微提五一二罢。”

王氏陡然神起来，讥讽而笑：“她以后便靠自己本事罢，反正婆婆那儿是靠不住了。”华兰撇嘴而笑，面有不屑：“四妹妹贤惠着呢，这门才一个月，已把边的几个丫都给妹夫收用了。”

正是，鹬相争，渔翁得利。

华兰脸一沉，冷哼：“你倒是个好心的，便是忘了她打你的事儿，也不该忘了卫姨娘是怎么死的！”

至八月中旬，长梧九个月孝期满了，带着妻女再上京，一来的还有表弟李郁，这次，不论是李郁赴考还是自己起复，都要仰仗盛紘，刚一安顿好，长梧便直奔盛府，允儿早一步去见了王氏，一通泪鼻涕的告罪，声声自己母亲对不起王氏，她是万分羞愧。

王氏心里带气，但经不住允儿哭的天昏地暗，又奉上成箱成箱的厚礼，再想想到底不她的事，也是自己轻信康姨妈，自家什么德自己还不清楚，也得怪自己。

盛紘和王氏一合计，把盛宅后园边上的一排屋拨去，给这些读书暂住，王氏这次之所以这么大方，显然是另有打算，这其中有不少家底丰厚的官宦弟。

明兰心中暗暗叹息：这才是梁夫人的厉害之，墨兰无人可依仗，便要全力扑在丈夫上，听华兰的描述，那位舸小似乎是个尤式的人，虽艳若桃李，泼辣，但未必敌的过墨兰的柔手段。梁夫人忌惮庶长夫妇已久，怎肯叫自己嫡边留着舸，推波助澜，藉着墨兰的手能收拾掉舸最好，便是拼个两败俱伤，梁夫人也不损失什么。

“罢了，下回把你闺女带来罢；既算我侄女，又算我外甥女的，少不了要拿双份红包的。”最后，王氏淡淡的表示算了。

明兰展颜而笑，嘴角两颗俏的梨涡跑了来：“上回送去的小鞋，庄儿和实哥儿穿着可好？”