“记得，那条路很难走，并且第一次碰到怪雾的地方离那儿也不算太远。”

“祁小哥，可知万家村离这里多远？”

也不敢千峰群山五十里地。”因为这小镇实是属于穷山僻壤之地，一年到来的外来人都非常之少，就算是官家，也是惫懒得难得一见。店家难得见到一个外来人，说得很是详细。

掌柜看向祁虎。

“百八十里路吧。”

“你没去过山里面吗？”

“祁小哥住哪里？”

“落凤村。”

“小哥说笑了，我们这里，从来没见过这冒险团，都穷成这样，打劫的倒是没有生来。这里的土地贫瘠，乡人一辈可能都没有去过群县，到这赤渡就算是大日了，也没什么见识。官家这些年也不再收税，有时还发些事给乡人，现在的日比起前些年来，还要好了。不知小哥去那万家村是为何事？”

祁虎呐呐：“只是带带路，帮忙背东西，也不用什么酬谢吧。你们随便给吧。”

楚飞扬觉得这祁虎心地不错。

第二日，掌柜带了一个猎打扮的青年人来，着草鞋背弓箭，面容黝黑清瘦，神清亮憨厚。掌柜介绍说，这是千峰群山一带都有些名气的猎手，唤作祁虎，今早刚过来卖些山货，可以带他们去万家村。楚风扬见那掌柜介绍时，祁虎有些不安，似乎是不太习惯这般被人赞扬。当下笑笑：“不知需付多少酬劳？”

祁虎听着后面的脚步声，当即停了步，回一把把塍腾背到上，虎虎地：“不要动！”

楚风扬受抱朴影响较多，把他的好奇心也一并学了：“不知都是什么样的怪事？”

“这儿猎多吗？”

“有远了。”

“小哥婚了？”

“不远。不过，要稍稍走快。”

就这么一问一答走了几个时辰。祁虎遇着不的山涧，就直接背了他们过去。酒儿脑里全是的，想到要见自己二十年未见的父母弟弟，不禁心如麻。小塍腾持着自己往前走，这几个时辰下来，脚上已打起了泡，小脸上全是汗珠，也不哼声。楚风扬一直跟着祁虎，倒是知后面母两人的情形，但他想着给自己的师叔找个弟，一定要有上佳的人品，这时正可以考验一下，也没有回。

“没什么好。我父亲也是在这千峰群山失踪的。母亲在我七岁那年也走了。我跟一个老猎手学了打猎，糊而已。”

“一次是遇到一阵怪雾，在里面转了三天才转山来。一次是到了一峡谷，看到很多很惨的尸，后被一只大的鸟攻击，逃的时候掉下了山崖，运气还好，被崖边的木挡了几下，才没有挂掉。”

楚风扬随便说了一个观的名字，离赤渡真有十万八千里。又聊了一会，楚飞扬向掌柜问是否有相熟的乡间猎手可以带路：万家村尚远，且同行的人有一个孩童需要照顾，且有一些东西需要背上山，怕在山间迷路，价钱好商量。

楚风扬谢了掌柜，和酒儿塍腾一同随了祁虎上路。

“祁小哥，听说千峰群山里有不少妖兽？你还经常去千峰群山打猎？”

“不知小哥在哪里修？”

“哪有那么好命，谁会嫁给我这样的？”

楚风扬想起了祁山。

“这是有冒险团吗？”

“我有一个亲友在那里。”

“以前还多些，现在越来越少。又不敢去山里面。”说着祁虎叹了气。

“小哥现在还不到二十五吧，生活还好吧？”

“什么时候千峰群山成这样了？”

祁虎话不多。看起来好象很单薄，虽然背了楚风扬的一些准备给酒儿父母的礼，但走起路来依然虎虎生风。看得来祁虎为了顾及他们，有心放慢了速度。

说着，祁虎把遮了手臂的衣服卷了，里面多条伤痕，“这就是那次的伤。从那以后，我就只在外围转了。听说不少人到山里面，都不见了。”

祁虎：“也去过几回。”顿了一顿：“但有一些古怪的事情，所以后面就不去了。”

掌柜一应承下来。

看了酒儿不知所措的愁容，

“妖兽？也许有吧。只是我没见过。我也只在千峰群山外面转转。”

“不知小哥还记得那个峡谷？”

“怕是我父亲还在的时候就这样了。有三十年了吧。”