此外跑得勤快的还有吴严，他现在是最闲的一个，兄长吴宽考了两回童试不中，退了学，帮家里打理家业去了，弟弟吴慈还在私塾念书。他们那一批上学的，除了中了秀才和童生的几个，只有吴慈一个人还在上着学，其他人均另谋路去了。本来多数人来上私塾也不是为了举业，能杨沐这样优秀的学生，实在算是奇葩了（颜宁不算，他本是书香世家，跟他们这群乡野里长大的小不是一个标准）。可如今杨沐家遭变故，大家除了惋惜，便只有遗憾。

吴严从家里吃了早饭过来，杨沐同三宝正从地里回来，发丝上沾着，都被打了。这个时节正是收晚稻的时候，三宝放了自家的生意过来帮忙，杨沐有些过意不去，三宝说：“兄弟说这话就见外了吧，我这是在家，能帮得上忙，自然是要来帮的，

杨沐家了事，同窗们得知消息，都来问过了。三宝和大新是同村的，所以走动得最为频繁。三宝家是跑船运的，在平县一带跑运，这两年三宝回家帮着经营，也渐渐大了，还添两了条船，跑船的范围也渐渐扩大到菁州。大新在蓉乡街上一家绸缎铺账房伙计，他读书的时候算术就比经学学得好，这也算是学以致用。他俩知杨沐现在陷困境，得空就来帮衬一下。

亲戚朋友和左邻右舍知了杨母的病情，都纷纷过来探视，对她的遭遇表示十分的惋惜和同情，这家里才刚有的眉目，她居然就病倒了，真是造化人啊。杨沐的舅舅家境也很一般，遇到这样的事情，除了能力，还真帮不上什么忙。杨沐现在迅速提前当家，家里的那两亩地要亲自去打理，菜喂，劈柴洗衣，煎药饭，还要给母亲翻，伺候衣起居，凡事都要亲力亲为，短短几天，人就瘦了一圈。

了实情，杨母反而平静下来，不再提心吊胆的，有些认命的意思。杨沐看天气也转好了，有了太，母亲情绪也稳定了，知她在床上躺得难受，便拾掇一张椅，将她抱下床，放在椅上，坐在院里晒太。他准备找人一张椅，可以推着母亲去转悠，父亲虽然是个木匠，家里工全都收着，他平常也时不时捣鼓一下，但复杂的件还是不来。

母亲病了，杨沐觉得人生应该重新规划了。乡试暂时是没法参加了，当务之急是挣钱给母亲看病，原本是打算一边坐馆授业一边读书的，可如今坐馆的钱太少，也不可能带着母亲去坐馆。要是卖了家里的两亩地，是能给母亲看得起病的，但若是能看好，那也没话说，这万一没看好，家里最基本的收来源都断了，母俩只能喝西北风了。要找一个什么样的营生，能赚得到钱，又能照料得到母亲呢？杨沐犯了愁。

杨母看着儿忙里忙外，心疼得不得了，但是自己又不能动弹，只能着急。杨沐知母亲是个闲不下来的，坐着只能让她着急，于是便拿了针线活给她，转移她的注意力，也让她打发漫漫长日。杨母手有了事情，才不至觉得自己一无是，谁曾想，这本是杨沐让母亲打发时间的活计，最后竟成了她毕生的事业，她用一针一线了儿的衣服鞋袜，也为这个清贫的家添了一份生计来源。