萧太傅只待了会儿，就离开了天书房。内侍总在后跟着他，伺候他比伺候皇帝还得力。

内侍掩上门，尽退去。萧仲孺坐在椅上，拿着杯盖，缓缓地过了过。小皇帝走到太傅跟前，平白了一汗，倏地噗通一声，跪了下来：“太傅，我、我错了……”一开，皇帝就哭了。

皇上不过十二岁，上压着厚重的龙袍，小脸没什么血。太傅一瞅过来，他就磕：“上月，后、后里有人饿死……”如今国库空虚，先前太傅提缩减内用度，然而里人员过多，吃不饱已是常事，没想到竟有女活活被饿死了。

这主意一，朝中顿时人人附和。小皇帝呐呐地张了张嘴，终是无话可讲。

萧仲孺轻叹了一声，放下杯，问：“是谁教你的？”

此话甫，就有朝臣站来说：“太祖时定下的规矩，女年满二十五，未幸者经内侍监审查，可申请归家。此乃祖宗规矩，不可轻废。”

皇帝一直摇，萧仲孺说了几个人，靖王、左仆、还是皇后……皇帝突然抱住太傅的，害怕地泣说：“是、是宸妃，她说，那些女好可怜……宸妃不是故意的，太傅、太傅不要杀她……”

萧太傅坐在檀木椅上，前朝也有皇上于朝会赐座于重臣的例，萧仲孺这把椅，自从今上继位以来，就从来没撤下。对如今的朝堂来说，上那把椅不过是摆设，萧太傅这一张椅，方是真正的“龙椅”。

皇上提此事时，萧仲孺就放下了杯，沉静地看了上一，显然这件事，小皇帝未曾和太傅商量过。

萧仲孺微微弯腰，了皇帝脸上的泪，笑得甚至有些慈悲：“皇上言重了，无端端地，宸妃——又怎么是臣要杀她呢？”

萧仲孺坐轿时，又看了一皇的飞檐，那翘脚雕着一只呲牙裂嘴

下朝后，皇上便请太傅去书房议事。

萧仲孺便应：“今国库吃，中使女万余，实用者不过十分之一，月月却耗上万两不止。家中父母盼女返还，既然如此，八品以下一人作五两，八品以上六品以下作十两，五品以上未满二十五要离者，则需缴纳罚金百两，再将此金填库中。因有罚款，不算无故放人，则不废规矩，此外，一可充盈国库，二则让女返家团聚，是为两全其。”

之后，群臣便因这事儿吵了起来。虽说朝上多为萧氏党羽，可他们之中也细分作几派，这会儿太傅不发声，自是互斗起来。等到后来，萧仲孺才缓声：“皇上恤那些女，乃是皇上仁德。”不等谁先兴，又听他说，“可规矩不可轻废，若朝夕令改，恐为后来之事埋下隐患。”

说到底，是他摄于萧仲孺的威，一张嘴就供了宸妃。宸妃万一死了，害死宸妃的也不是萧仲孺，是他。

一倍。如今，这些女的家人也一直盼着女儿能返家，望今上能够开恩。

皇帝懵了。

宸妃？萧仲孺确实不记得里还有这么一号人，经皇上这一提，才想起来前阵小皇帝提了一个修容。那宸妃的父亲是个从六品的小官，颇有气节，平素不怎么肯结萧仲孺。听说，小皇帝很中意这个宸妃，宸妃的温和，待人厚，在后里也极有人缘。

“那太傅……以为如何是好？”皇上小心地发问。