我气得语。姓戚的以己度人，自己险卑鄙，以为天下人也跟他一样险卑鄙！我来到桌前，端起碗便喝，鱼汤还，得腔一阵火辣辣的痛；我连忙停下略了，放慢了速度，然后两三大喝完，又拿了双筷把里的鱼块也嘴。

我千求万求，又说了戚凤是如何惹不起，“……书上也说，宁负君，不负小人，得罪了他恐怕我们楼里上下都没好日过啊！”我就是得罪了他，才屡受欺侮。

阿丰同情地瞧我一，放下两碟菜去了。

郑师傅一听我的话，果然不同意，“那怎么行！先来后到，这是规矩。前还有十几个菜，我就先给他？外客人了好几回，只有这位才是爷？”

他面有难地看着我:“戚庄主要你自己端……”

我吃惊。吃饭的时间，楼里正值人多，客人黑压压一片，人人都在等。“这恐怕……”

“你，”他漂亮略带女气的睛莫测地扫过我，手一指桌上的汤碗，“喝。”

看我可怜，郑师傅总算肯答应。菜一个接一个地锅，我看一刻钟要到了，一面给郑师傅帮忙，一面托伙计阿丰把好的菜先端去。

我亮了亮碗底，“戚庄主，汤是好的，可以相信了？”我暗自庆幸，刚才厨房里没

吃吃吃，我咸死你！我起一罐盐，准备痛快倒下，好看看那小喝汤的表情，不信我不了这气！

“喝。”他冷冷截断我的话，“……省得你在里动手脚。”

“啊？小的只是个伙计，没有这样的规矩……”

手举起来，停在半空，我又犹豫了。……算了，他再不是东西，也是我们客人，我怎么能这事？岂不也跟他一样了吗？自嘲一声，我放下盐罐，端起汤快步走上楼。

我依照惯例打上一小碗汤放在桌上，“戚庄主，慢用。”

“少废话！”他目光一冷。

之后搏命般地往返两趟，终于把菜上齐了。

我想起自己刚烧完火，满脸烟灰跑上楼来，不由有些尴尬，转快步去找洗脸。

在桶里一照，脸上果真又黑又脏，像刚从炉灰里爬来。把脸洗净了回来，戚凤目光扫了我一圈，依然不满意，“洗个脸也这么慢。”我知他挑我病，也只能应承：“对不住，戚庄主多多见谅。

“还有吩咐？”

戚凤！我握着盘的手狠狠收，顿了一会，对阿丰：“你放这里吧，我来。”

盛好一大碗鱼汤，小心地挪到托盘上，正要端去。阿丰就回来了，手里两个菜原样未动。

桐庄输了面，戚凤不过是来气；等他厌烦了，自然不会再来。碰反倒不好，戚凤那样的人，什么事都得来，到时楼里就真的遭殃了。我一味求情。

戚凤随意勾了几样，在我走时又叫住我，“一刻钟内全上来。”

“站住。”

辩驳无用，我咬牙，拿起单奔向厨房。

忍！现在不是找老狐狸算账的时候！答应了伺候就得伺候好，送走了瘟神再雪恨不迟！“小的下回一定改过。戚庄主来几个什么菜？”

死了，想倒人胃吗？”