镖师们围坐三桌，人人面前皆是一个粮馒，一碗糊涂粥，还有一小碟青菜。走镖时，酒是绝对的一滴不沾，否则，陈镖定严惩不贷。走镖之人以忠义守信为重，若因为酗酒放纵失了货，只此一生，别想再踏这一行。况且，赶镖行事小，坏了镖行名声却事大。因此，镖师俱恪尽职守，不敢造次。

林烨跟没骨的烂泥似得，脚一着地塌塌就倒。常臻一把拉住，又让他试了两次，见他龇牙咧嘴一脸难受模样，只得放弃。打横抱起来，径直走到后院上了二楼。

三章门才知行路艰

田间稻香阵阵，草香清甜，沁人心脾。一气，顿觉神清气。正活动骨，忽然听见林烨低声叫他。转过循着声音看去，只见林烨直趴在背上，酷似面袋。

镖自是有特殊待遇，伙计们只能睡通铺，常臻却有一间单房，虽然不过是块旧床板外加布单。他原本不愿搞特殊，可于励说了，要树立权威，适当的在上，必不可少。不然大伙只当你是其中一员，谁人会听你下命令？

这下可好，镖的待遇，被林二爷享去了。

常臻一愣，浑没想到还有这么一。当即哭笑不得：“这才行了半日，看你明天怎么办……”伸手架在他腋下，从背上拖下来。

常臻狐疑地走上前，以为他安静了一路，这会儿终于忍不住，要邪门歪的鬼。

“你过来一下……”

横陇地界虽未下雨，却也是沉沉的，夜晚也比平日来的早。常臻一行抵达时，先行发的于励早已知会了店家，打好了厩粮，烧煮饭，整理床铺，见客人一到，便有伙计迎上来，打着灯笼，牵引路。

宛海向西北八十里，有小村名横陇，村民世代务农，初秋时节，田间地绿油油金灿灿，甚是赏心悦目。

常臻吩咐赶车镖师，将车引后院，又令王六查人手货，刘四清稻草粮。忙活好一阵，才翻下，准备招呼大伙吃晚饭。

“怎么还不下来？”

没法，只好坐到他后当人垫，端着碗，让他靠着自己，就着手吃。

镖师们常以横陇作为中转，几间旅舍驿站虽显简陋，但粱多土，民风淳朴，稍稍远离官但不至偏僻，四周又都是平坦稻田，便于观测天象，不易贼隐匿，落脚正好。

常臻把他扔到床上，无可奈何一阵，却听王六在院里喊他用饭，只好：“你躺着吧，我一会儿给你端上来。”

林烨饿急

想到屋里还有人饿着肚，常臻这饭吃得匆匆忙忙。胡几下肚，端起粥菜就要回房。这粮馒，林烨一个南方人，自是不吃的。白粥青菜，许还能勉吃些。走到一半，脑一动，又拐回去，厨房里寻了掌柜的，了几个铜板，要来一个煮，这才上楼。

谁知他扁了嘴小声哼唧：“疼腰疼，动不了……”

常臻脚跟带上门，边往床边走边叹气。缙绅不察民生之艰，他在外漂泊惯了，对此话会不。可下拿林烨一比较，可真是天地之别。

一门，却见林烨一手扶墙，一手撑床，躺也不是坐也不是，难过的直皱眉。看见常臻来，角一垮，张嘴就嚎：“这床又冷又，跟棺材板似得，越躺越疼……”