她前一片漆黑，小主的气息在她的颈肩，有温柔的意。

“阿姊不是叫我小锦的吗……怎么就不叫了呢？是我哪里让阿姊生气了吗？阿姊可不要生气了……”

“不、不过是两条恶、恶狗……还不、我行此举……苏锦，你倒行逆施、残、残害手足，这是你、你应得的报、报应……”

血腥扑面而来，她抬起，看见了小主苍白的面容——

“小锦今年六岁，是个大人了，不能像从前那样哭鼻了，羞……”

阿桃抬起。

“殿下……”

壶似也不留恋这世间，自向那金簪上撞去。锦帝未问幕后之人，连忙收起金簪，却听帐外搏杀声起，他心内一，刚要声，却被不知何时、立在背后之人用了的巾帕捂住了鼻。

“怎么还不去睡？”

她看着那双微圆的凤，有些忧虑了。

她因怕小主成了那小时候的村夫、落得个讨不到小娘的下场，有意躲了小主两日，以为小主功课繁重、应该注意不到，却不想直接被小主寻上门来。

壶跪了下去。鲜血染红了她的掌心，她先是不敢置信地看着，遂攥了拳，又要向锦帝袭去。

锦帝住了伤，想要站起来，却因前的眩，又跪坐了下去，他自嘲般笑了一声，问：

“殿下……”

壶被扼住了脖颈。那一向温驯的脸上了狰狞之意，只见她啐了一唾沫，恨：

“唔……”

阿桃到底是个低贱的人，哪里承受的起苏锦的一声“阿姊”，故而昨日，正司便派人过来，教了她半日的规矩，又罚了半日的跪。

“小锦！”

金簪破开了颈间的血，鲜血落下，映红了壶的。

小主自去搬了那张矮脚的板凳，坐了过来，委屈地说起两日未见阿姊的难过，

寒光闪过，利刃破开了血。

虽屏住了呼，但随着火折亮起，阿桃还是看到了一张凶横的脸。她几乎本能地背过去，想要将小主抱在怀里，却被小主推开——

许多“妙闻”后，便想了个撇清自己的法，又连夜求见杨氏，直听得杨氏连连颔首，允了她的这个念。

“我都两日没见阿姊了……”

上传来了窸窣之声。阿桃的心陡然提起，她只听小主提过行刺之事，可他说的那般轻描淡写，她便也未放在心上。

“……师傅责备我不专心，可是我心里只想着阿姊，总想着阿姊在什么，为什么不过来，是不是生我的气了……”

剧痛之下，锦帝的形晃动。他握住了那亲手的簪，制住了那神似疯的壶：

“说，你是谁派来的？越家……还是梁家？”

说到最后几个字，那声音也渐低了下来。阿桃停了手中的活计，抬起，见小主正忐忑地看着她。

离的窗外一片萧瑟。她为着省些烛火的费，只了一盏灯，借着昏暗的光，给小主补着他前日习武时、不慎被树枝划破之。

自从越家派人来了离，两三年心教养下来，相较从前厉内荏的可，小主更多了些小大人般的稳重——

“你……”

因杨氏有从龙之功、又执掌正司多年，故而所得的陛下的信任、在中的权柄皆比后起的魏大伴要许多。魏大伴听宵家人之言，便知此事不好再转圜，可如今陛下离京、他也通不得消息，只能蛰伏下来，好保全自己与氏了。

除了她不在旁、便要唤她过去外，已是个很能唬人的主了。

阿桃无法，恐他在这些琐事上耗了心神、耽误了明日的功课，只好改，轻声哄：

阿桃抬手，刚想刮一下小主的鼻，却见小主双耳微动，还在泪的睛忽地凌厉起来，遂灭了灯，拉她至桌下躲了起来。

“阿姊？”

阿桃心虚起来。

“……是谁的人？”

小主啜泣了起来。

“嘘——”

歹人从天井跃下，正落在他们的桌上。门外传来了脚步声，大约是越家的人发现了他们、赶了过来，那些歹人闻声，立刻四散开来，寻起小主的所在。

她也很愿意与小主亲近——说句大逆不的话，她是很把自己当作小主的阿姊的，可小主离不得她的样，又让她想起了小时候、那个去哪里都要背着娘亲的村夫，那人可是到最后都没有讨到新娘的。

“原来在这儿……”

夜，荧光闪动。魏大伴亲守在床下，了一日“功课”的氏才刚沾了枕，便沉沉地睡了过去。

她刚开，却被小主打断。小主扑到她的怀里，声音也有了微颤：